原来对翻译过来的境外作品多少有些敬而远之，觉得与异域文化有可望而不可及的隔膜，如果再加上译者个人风格的因素，恐怕原作的精辟也不免被打了折扣。可是如今，我却被彼得·梅尔（PeterMayle）的书深深吸引了。
彼得·梅尔是英国知名作家，他曾在国际大广告公司任高级主管，在广告界摸爬滚打达15年之久；而在事业登峰造极之时，却携妻子隐居于法国南部的小山村，潜心写作。可以想象，有了这样“入世和出世”的经历，他对世间百态、人性优劣必有一番常人无法感受的体味。
首无吸引我的是这套书看似朴拙的封面和那本《一只狗的生活意见》的有趣书名，书中那只叫“仔仔”的狗用心平气和的语调叙述着它来到这个世界遭遇的命运及所见所闻。正是换了一个角度，狗眼“看”到的人世更透彻地现出“人类”在为人处世时的种种行为，那些或许是我们早习以为常根本未曾意识或因是“人与人”所做的搪塞；而一些“人”说出来要掂量几分的话出于“狗嘴”便无所顾忌，妙趣横生之外对人世的描绘或揭露无形中便深刻了几分。
《山居岁月》和《恋恋山城》是作者对他在法国山村生活的全景描绘，在读者面前打开了一幅优美如世外桃源般的画卷，读来令人心弛神往。《有关品味》则从独特的角度叙述了对“有钱人”生活的体会，详细记录了一般人无法企及的“奢侈”究竟是怎样的状态；既有身处局内的深刻了解，又有置身其外的客观甚至嘲讽。
如果说仅仅是这些内容也难免平常生涩、落入俗套，但彼得·梅尔的绝妙之处在于生动风趣的文笔。书中没有我们习惯的曲折故事、惊险情节、缠绵悱恻的感情纠葛，或多么深邃的哲理或说教，不过是乡村风光、农家生活、性格各异的人群、居家过日子柴米油盐的平凡小事，作者心平气和、娓娓道来，铸成一个个呼之欲出的活泼场面，即使是工人怠工、天气突变、不速之客造访这类烦恼也作为幽默恢谐的笔触，可谓妙笔生花，读来令人忍俊不禁；同时作者透澈达观、睿智细致的生活态度更是自然流露于字里行间。读这样的书给人带来的感觉只是——愉悦，不是仅仅由幽默带来的那种简单快乐，而是通过作者文字的潜移默化，不知不觉间自己的心灵也被荡涤，变得纯净平和，由此也受到启示：原来平凡的生活也可以这样美好。而这种心境对今天忙忙碌碌的我们来说，实在是难得甚至久违了。
也许彼得·梅尔笔下的世界距离我们还很遥远，但读他的书，是否引起“深有同感”的共鸣已不重要，仅仅那些对生活洋溢着热爱的凝炼文字，就已是当今难得的佳作。有人说读他的书最好是在一个悠闲的午后、泡一杯清茶、和煦的阳光中坐在舒适的躺椅上……其实无论何种场合，只要打开彼得·梅尔的书，你就会不知不觉间仿佛置身于那个风景如诗如画的地方，空气分外清朗、身边鸟语花香，然后——有人看见你一个人捧着书、物我两忘、神态安祥、面露舒心会意的微笑……
（《一只狗的生活意见》、《山居岁月》、《恋恋山城》、《有关品味》彼得·梅尔新世界出版社1998年9月第一版）
